英国围绕 AI 数据中心建设的讨论，正从投资规模转向实际回报。经济智库 Verdant 最新报告称，这类设施带来的长期就业人数，可能远低于科技行业此前的公开预期。
到2035年或仅新增约1.04万个长期岗位
Verdant 估算，到 2035 年，英国规划中的数据中心将带来约 1.04 万个长期运营岗位。这一数字大约只有英国科技行业组织 techUK 预测值 4.02 万个的四分之一。
该机构还称，英国现有数据中心直接支持的岗位约为 4400 个，也明显低于 techUK 给出的 2.43 万个估算。
Verdant 认为，英国政府和行业人士此前在支持新建数据中心时，采用了被广泛引用的行业数据，但这些数字高估了项目落地后能够长期保留的岗位数量。
分歧集中在每兆瓦对应岗位数
双方争议的核心，是数据中心单位容量对应的用工规模。
techUK 的测算基于典型数据中心的人员配置和容量，得出每兆瓦约对应 8.5 个岗位。Verdant 则认为，这一口径更多参考了较早期、规模较小的数据中心，而这类设施通常需要更多现场人员。
Verdant 在审视英国 20 个拟建数据中心的规划申请和公开用工数据后称，按容量加权平均计算，每兆瓦更接近 1.2 个运营岗位。
该机构表示，新一代大型数据中心自动化程度更高，因此长期固定岗位会更少。它还指出，techUK 的更高估算还纳入了场外岗位，例如承包商和供应链相关用工。
政府与行业方公开反驳
techUK 回应称，其数据基于当时可获得的行业资料，测算过程透明，仍可合理反映该行业对就业的贡献。该组织还表示，Verdant 的样本过小，而且只统计数据中心内部岗位，忽略了数据中心所支撑的大量外部就业和服务价值。
英国政府也反驳了这份报告。政府发言人称，报告使用“每兆瓦岗位数”这一指标具有误导性，并错误地将数据中心与医院、学校等设施作比较。
发言人还表示，报告低估了算力基础设施的更广泛经济价值，也忽视了英国建设关键数字基础设施在国家安全和技术主权方面的意义。
AI建设潮仍在推进
尽管就业数字存在争议，英国政府仍将 AI 基础设施扩张列为政策重点。英国此前已将数据中心认定为关键国家基础设施，强调其对公共服务和经济活动的重要性。
在企业端，Alphabet、微软、Meta 和亚马逊今年合计承诺投入接近 7000 亿美元，用于建设专门的 AI 数据中心。这也推动市场重新关注与数据中心相关的技术工种。
Randstad 此前对 5000 万条招聘信息的分析显示，2022 年至 2026 年间，数据中心内部的机器人技术员岗位需求增长 107%；冷却和暖通空调系统工程师岗位增长 67%；工业自动化技术员岗位增长 51%。
这意味着，AI 数据中心建设确实会带来新的就业机会，但更可能集中在建设期、配套服务和特定技术岗位，而不是行业宣传中的大规模长期现场岗位。