美国司法部长托德·布兰奇周日为司法部提起的诉讼辩护。该诉讼寻求在共和党现任参议员丹·沙利文若以微弱劣势落败时，阻止阿拉斯加认证参议院选举结果。
这起上周提交的诉讼援引了其所称的、可能因选票上另一名候选人丹尼尔·J·沙利文而引发的选民混淆。司法部表示，围绕两位沙利文的混淆可能帮助前阿拉斯加州民主党众议员玛丽·佩尔托拉在距离选举日仅一周多、民调中略微领先的情况下赢得选举。
布兰奇在CNN《国情咨文》节目中说：“我们要求法院做的是确保在选举结束后，如果很明显存在混淆，如果很明显——而这需要法院在日后如有诉讼时作出裁定——这种混淆导致了一个不公正、不恰当、并非阿拉斯加选民意愿的结果，我们希望确保阿拉斯加的制度、阿拉斯加州法院和阿拉斯加的选举程序能够以一种让他们做正确事情的方式来理解这一点。”
他说：“从未有人像他们在这起案件中这样不择手段地试图阻挠和作弊。”
司法部的诉讼称，存在选民混淆的可能性，阿拉斯加不应在以下情况下认证选举结果：（1）沙利文参议员没有赢得选举；且（2）如果所有投给丹尼尔·J·沙利文的选票都改投给沙利文参议员，并按阿拉斯加的排序选择投票程序进行计算，沙利文参议员本应赢得选举。
阿拉斯加采用前四名初选制度来选出大选候选人。11月的大选使用排序选择投票。
排序选择投票允许选民按偏好顺序排列候选人。如果第一轮计票中没有候选人获得多数票，得票最少的候选人将被淘汰。最初把被淘汰候选人排在第一位的选民，其第二选择将被计入并加入该候选人的总票数。如此继续，直到某位候选人获得多数票——即超过半数选票——为止。
数月来，共和党人一直主张，丹尼尔·J·沙利文是民主党安插的“搅局者”，意在混淆选民，并一直试图将其从选票上移除。民主党方面则坚持称，他们与这名候选人没有任何关联，而沙利文本人也否认自己参选是为了混淆选民。
阿拉斯加选举部门曾在6月短暂将丹尼尔·J·沙利文从选票中移除，随后州法院下令恢复其名字。州最高法院维持了这一裁定。
美国总统唐纳德·特朗普长期以来在没有证据的情况下声称存在选举舞弊，他表示是自己下令司法部提起这起诉讼。
包括佩尔托拉竞选团队在内的民主党团体和投票权倡导者，正寻求加入这起诉讼，以阻止司法部在沙利文参议员落败时阻止选举认证。相关团体认为，行政部门无权干预州级选举，并且在提前投票已经开始的情况下，正试图前所未有地推翻州选举管理。
介入动议写道：“在对民主选举进行前所未有的先发制人打击中，司法部——在总统个人命令下行动——要求本法院禁止对正在进行的美国参议院选举进行认证，但前提是总统偏好的候选人落败。”
“但联邦政府无权对本州人民施加这种两难选择。”
阿拉斯加被视为11月3日选举中民主党最有希望翻盘的州之一，这场选举将决定特朗普剩余任期内国会的控制权。近几周，特朗普一直在关键州奔走造势，而民调显示民主党有望夺取众议院控制权，并且有可能翻转参议院。
民主党和投票权倡导者长期担心，特朗普——他曾否认自己在2020年输给前总统乔·拜登的选举结果，进而导致2021年1月6日美国国会大厦发生暴力骚乱——会试图干预中期选举，以保住国会中微弱的共和党多数。
当被问及这起诉讼是否旨在帮助共和党在阿拉斯加争取选情时，布兰奇周日表现得很不耐烦。
在CNN追问总统是否正在为一个“末日”情景铺路、试图推翻选举结果时，布兰奇说：“这太疯狂了。”
“我们没有为总统这么做铺路……我们铺设的基础是，为阿拉斯加州在选后如果这成为一个问题时，能够判断是否存在违反法律的混淆，从而决定谁应该成为参议员。”